L'été, les vacances, LOVE et FOREVER CHANGES

Non, ce n'est pas du spectacle de Vegas des Beatles dont il est question ici; j'aimerais partager mon coup de coeur musical de l'été, soit le groupe Love mené jadis par le chanteur, guitariste et compositeur Arthur Lee, et secondé à la composition par le guitariste Bryan Maclean.

Incidemment, le documentaire LOVE Story, sur l'histoire du groupe sort à l'été 2008, et est déjà disponible en DVD.

Né d'un père noir et d'une mère blanche en 1945, Arthur Lee a cotoyé Jimi Hendrix, les Doors (c'est lui qui aurait insisté auprès du président d'Elektra Records, Jac Holzman, d'aller les voir au Whisky-A-Gogo), les Byrds et autres pointures rock de Los Angeles autour de 1965. Le groupe a graduellement intégré à sa pop R&B un son folk-rock à la Byrds (qui eux ont emprunté le leur aux Beatles), et assimilera éventuellement des influences jazz, folk, classique et flamenco via Maclean, les orchestrations à la Burt Bacharach (via l'arrangeur David Angel), et le psychédélisme ambiant.

Ces influences culmineront sur leur mythique et méconnu (et ce n'est pas peu dire) Forever Changes, leur chef-d'oeuvre. Guitares acoustiques à l'avant-plan (influence de Maclean à nouveau), ballades et mélodies élégantes et très sophistiquées, structures de chansons non-conventionnelles, textes surréalistes loin d'être dépourvus de sens et de sensibilité (à la Ferland dans sa période Jaune et Soleil). je vous mets au défi de ne pas craquer pour la poignante "Alone Again Or", exécutée ci-dessous en 2002 par Arthur Lee, accompagné de Baby Lemonade, composition de Bryan Maclean.

Les groupes Calexico et The Damned en feront des versions hispanisantes à vingt ans d'écart, les racines flamenco de Maclean ressortant de belle façon. Love était une force musicale de premier plan à L.A. à l'époque. Les Doors débutants les admiraient ouvertement, et ces deux groupes auront contribué, à leur façon, à lancer des mouvements de métissage culturel de rythme et de genre, qui mèneront éventuellement vers les musiques du monde.

Voici ce que dit Wikipedia de l'album: "Forever Changes est le troisième album du groupe de rock Love, sorti en 1967 sur le label Elektra. Il ne rencontra pas de succès immédiat, n'atteignant que la 154e place des charts, mais a acquis un statut d'« œuvre culte » avec les années, concrétisé par sa présence dans de nombreux classements des « plus grands albums de tous les temps » : 6e pour le magazine anglais NME, 82e pour les lecteurs du magazine Q, 40e pour le magazine Rolling Stone, 83e dans un sondage réalisé par la chaîne de télévision Channel 4 en 2005."

Convaincu d'être sur le point de mourir dans un conflit nucléaire majeur, Lee secouera sa léthargie due à l'héroïne et fera de cet album son testament musical. Ses angoisses se reflètent notamment dans une autre pièce de Forever Changes, "The Red Telephone".

Arthur Lee est mort de leucémie le 3 août 2006, à 61 ans.

Les versions Wikipedia anglophones de Love et d'Arthur Lee sont disponibles en suivant les liens; les albums de Love sont disponibles sur iTunes et chez votre disquaire préféré.

Pages MySpace de Love with Arthur Lee et de  Bryan MacLean.

Sur ce, je souhaite à tous un très bel et bon été; l'Atelier tournera un peu au ralenti dans les prochaines semaines, vu les vacances, mais rebondira en août, promis!

PJ